Omega 3 en artrose, wat u moet weten

Artrose is een veelvoorkomende aandoening waarbij het kraakbeen in de gewrichten geleidelijk slijt. Dit proces kan leiden tot pijn, stijfheid en een verminderde bewegingsvrijheid. Veel mensen met artrose zoeken naar manieren om hun klachten te verminderen. Naast fysiotherapie, beweging en gewichtsbeheersing komt omega 3 steeds vaker in beeld als mogelijke ondersteuning. In dit artikel leest u wat artrose inhoudt, hoe omega 3 daarbij een rol kan spelen en welke keuzes u kunt maken voor uw gezondheid.

Wat gebeurt er bij artrose?

Bij artrose wordt het kraakbeen dat de gewrichten beschermt dunner en verliest het zijn veerkracht. Dit kan leiden tot bot-op-bot contact, wat pijn en stijfheid veroorzaakt. Niet alleen het kraakbeen verandert; ook het bot onder het kraakbeen en het gewrichtskapsel raken betrokken. Vaak zwelt het slijmvlies op en ontstaan er ontstekingsreacties in het gewricht. Deze ontstekingen spelen een belangrijke rol bij het ervaren van klachten.

Hoe klachten van artrose ontstaan

• Overbelasting: herhaaldelijke belasting van een gewricht kan slijtage versnellen.
• Overgewicht: extra druk op de gewrichten vergroot de kans op artrose en verergert bestaande klachten.
• Leeftijd: de kwaliteit van kraakbeen neemt af met de jaren.
• Trauma: een blessure of operatie aan een gewricht kan op latere leeftijd leiden tot artrose.
• Ontstekingsprocessen: laaggradige ontsteking speelt een belangrijke rol in pijn en stijfheid.

Omdat ontsteking een duidelijke factor is bij artrose, wordt steeds vaker gekeken naar voeding en voedingsstoffen die invloed hebben op ontstekingsprocessen in het lichaam. Hierbij komt omega 3 naar voren.

Wat is omega 3?

Omega 3-vetzuren zijn meervoudig onverzadigde vetzuren die een belangrijke rol spelen in het lichaam. De bekendste zijn eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA). Ze komen vooral voor in vette vis zoals haring, sardines en makreel, maar ook in visolie- en algenolie-supplementen. Omega 3 wordt al langer onderzocht vanwege de invloed op hart en bloedvaten, hersenfunctie en gezichtsvermogen.

Wetenschappelijk erkende gezondheidsclaims laten zien dat EPA en DHA bijdragen aan de normale werking van het hart. Daarnaast draagt DHA bij aan het behoud van een normale hersenfunctie en een normaal gezichtsvermogen. Voor zwangere vrouwen geldt dat inname van DHA bijdraagt aan de normale ontwikkeling van de hersenen en ogen bij de foetus en bij zuigelingen die borstvoeding krijgen.

De rol van omega 3 bij artrose

Bij artrose spelen ontstekingsreacties een belangrijke rol. Omega 3-vetzuren hebben invloed op ontstekingsprocessen in het lichaam. Er is daarom veel onderzoek gedaan naar het verband tussen omega 3 en gewrichtsklachten. Hoewel omega 3 geen genezing biedt, kan het bijdragen aan het verminderen van ontstekingsactiviteit. Hierdoor kunnen pijn en stijfheid bij sommige mensen minder hevig worden ervaren.

Daarnaast is bekend dat een voeding met relatief veel omega 6 en weinig omega 3 kan leiden tot een verhoogde ontstekingsgevoeligheid. Door de balans te verbeteren met extra omega 3, kan de ontstekingsbelasting in het lichaam mogelijk afnemen. Dit is vooral relevant voor mensen met artrose, omdat hun gewrichten al gevoelig zijn voor ontstekingsreacties.

Omega 3 en voeding bij artrose

Het aanpassen van voeding kan een waardevolle ondersteuning zijn bij artrose. Omega 3 komt van nature voor in verschillende voedingsmiddelen:

• Vette vis zoals zalm, makreel, sardines en haring
• Algen, als plantaardige bron van DHA
• Noten, zoals walnoten en pecannoten
• Zaden, zoals lijnzaad en chiazaad
• Plantaardige oliën zoals lijnzaadolie en koolzaadolie

Toch blijkt het in de praktijk lastig om voldoende omega 3 via voeding binnen te krijgen. Veel mensen eten weinig vis of kiezen soorten die relatief arm zijn aan omega 3. Daarom kan een supplement een uitkomst bieden.

Het gebruik van omega 3 supplementen

Wanneer u overweegt om een omega 3-supplement te gebruiken, is het belangrijk dit consequent te doen. De effecten van EPA en DHA worden pas merkbaar wanneer er stabiele waarden in het lichaam aanwezig zijn. Onregelmatig gebruik, zoals het regelmatig overslaan van dagen, zorgt voor lagere niveaus en daarmee een verminderde werking.

Een dagelijkse inname van omega 3 helpt om een stabiel niveau te behouden. Alleen zo kunnen EPA en DHA bijdragen aan het behoud van de normale hartfunctie, hersenfunctie en het gezichtsvermogen. Daarnaast kan een stabiele omega 3-status ondersteuning bieden bij de aanpak van ontstekingsprocessen die een rol spelen bij artrose.

Omega 3 en gewichtsbeheersing

Overgewicht is een belangrijke risicofactor voor artrose. Extra kilo’s belasten de gewrichten en vergroten de kans op pijn. Onderzoek laat zien dat gewichtsverlies bijdraagt aan vermindering van klachten. Omega 3 kan indirect ondersteuning bieden, omdat het gunstig kan zijn voor de stofwisseling en het triglyceridengehalte in het bloed. Zowel DHA als EPA dragen bij aan het behoud van normale triglyceridenwaarden, wat een positieve invloed heeft op de algehele gezondheid.

Adviezen voor dagelijks gebruik

• Kies voor een supplement met voldoende EPA en DHA, zoals visolie of algenolie.
• Neem het supplement elke dag op een vast moment in.
• Combineer omega 3 met een gezonde leefstijl: voldoende beweging, gewichtsbeheersing en een gevarieerd dieet.
• Bespreek het gebruik van supplementen met uw arts, zeker wanneer u medicatie gebruikt of een chronische aandoening heeft.

Wanneer u omega 3 kunt overwegen

Omega 3 kan voor u interessant zijn als:

• u artrose heeft en ontstekingsprocessen in uw gewrichten wilt verminderen;
• u uw hart, hersenfunctie en gezichtsvermogen wilt ondersteunen;
• u moeite heeft om voldoende omega 3 uit voeding te halen;
• u op zoek bent naar een natuurlijke aanvulling naast fysiotherapie en andere behandelingen.

Onze conclusie

Artrose is een aandoening die veel impact kan hebben op het dagelijks leven. Hoewel er geen genezing bestaat, zijn er wel manieren om de klachten te verminderen. Omega 3 kan, door de invloed op ontstekingsprocessen en de bijdrage aan algemene gezondheid, een waardevolle rol spelen in de ondersteuning van mensen met artrose. Een consequent gebruik van een omega 3 supplement kan helpen om stabiele waarden in het lichaam op te bouwen en te behouden. Zo kunt u uw gewrichten extra ondersteunen en tegelijk bijdragen aan uw algehele gezondheid.