Waarom natuurlijke omega-3 en geen concentraat?
Gezondheid is het resultaat van de vele kleine beslissingen die we dagelijks nemen. Voeding speelt hierbij een centrale rol, al krijgt niet elke belangrijke voedingsstof de aandacht die het verdient. Een uitstekend voorbeeld daarvan zijn omega-3-vetzuren: essentieel voor ons lichaam, wetenschappelijk grondig onderzocht en toch vaak ondervertegenwoordigd in onze dagelijkse voeding.
Inhoudsopgave
- Het belang van omega-3 voor ons lichaam
- Omega-3-visolie vergeleken: natuurlijk of geconcentreerd?
- Omega-3 uit algen: de voordelen van natuurlijke algenolie
- De vergelijking: visolie en algenolie versus omega-3-concentraten
- De optimale omega-3-bron
- Zorgvuldige zuivering voor de hoogste kwaliteit
Het belang van omega-3 voor ons lichaam
Veel mensen gaan ervan uit dat ze automatisch voldoende binnenkrijgen. De realiteit is echter anders: in Nederland ligt de gemiddelde inname van omega-3 aanzienlijk onder de aanbevolen hoeveelheden. Maar liefst 3 op de 4 mensen hebben hier te lande een omega-3-tekort. En dat terwijl omega-3-vetzuren essentiële bouwstenen zijn voor vitale lichaamsfuncties.
Vooral de langketenige omega-3-vetzuren EPA en DHA spelen een cruciale rol voor het hart, de hersenen en de ogen. Omdat het menselijk lichaam deze vetzuren niet zelf kan aanmaken, is een regelmatige en voldoende inname via de voeding of door gerichte supplementen raadzaam. Alleen zo kan op de lange termijn een gezonde omega-3-status worden behouden, wat een belangrijke basis vormt voor onze gezondheid.
Omega-3-visolie vergeleken: natuurlijk of geconcentreerd?
Natuurlijke visolie bevat van nature zo’n 30% tot maximaal 35% omega 3-vetzuren. Vissen maken dit niet zelf aan; ze krijgen deze vetzuren binnen door het eten van algen. Daarom is het slim om te kiezen voor visolie uit duurzame wildvangst. Kweekvis krijgt namelijk vaak voer dat chemicaliën en antibiotica bevat, stoffen die via de achterdeur zo op ons eigen bord belanden. Bovendien heeft viskweek een flinke impact op het milieu. Kwalitatieve visolie weerspiegelt de natuur: het is een rijke, complexe mix van meer dan 50 verschillende vetzuren, waaronder ook omega 6, 7, 9 en 11.
Om het omega 3-gehalte op te krikken naar wel 90%, ondergaat de olie in concentraten een chemische verandering. De natuurlijke vetmoleculen (triglyceriden) worden hierbij opengebroken en kunstmatig weer in elkaar geknutseld, zodat er puur omega 3-vetzuren aan vastzitten. Een structuur die in de natuur helemaal niet bestaat. Daarnaast wordt deze visolie meestal gemaakt van visresten uit andere industrieën. Hoewel dat vanuit het oogpunt van recycling positief klinkt, valt of staat de uiteindelijke kwaliteit volledig met hoe vers die restjes waren én hoe grondig de olie daarna gezuiverd is.
Vanwege de hoge omega-3-concentratie hoef je bij concentraten minder capsules of druppels in te nemen om aan de aanbevolen hoeveelheid te komen. Het nadeel is echter dat het een kunstmatig product is met een onnatuurlijke vetstructuur, die door het lichaam minder goed wordt opgenomen dan een natuurlijke omega-3-structuur. Door de extra bewerking kan bovendien de stabiliteit van de vetzuren worden beïnvloed. Daarom moet bij concentraten extra veel aandacht worden besteed aan kwaliteitsborging, bescherming tegen oxidatie en een juiste opslag. De gezondheidseffecten van de verschillende vormen van omega-3 zijn momenteel nog onderwerp van lopend onderzoek.
Omega-3 uit algen: de voordelen van natuurlijke algenolie
Algen zijn de oorspronkelijke bron van omega-3-vetzuren. In een complex biochemisch proces zetten de algen zonlicht, water en voedingsstoffen om in de belangrijke vetzuren DHA en EPA.
Natuurlijke algenolie wordt gewonnen uit deze microalgen, die ofwel in zeeën en oceanen voorkomen, ofwel in kunstmatig zeewater worden gekweekt. Op deze manier worden de mariene hulpbronnen en de vis- en krillbestanden beschermd, aangezien algen een cruciale voedselbron vormen. Door deze gecontroleerde kweek zijn de algen bovendien bijzonder arm aan schadelijke stoffen en bevatten ze geen zware metalen en pcb’s.
Bij algenolie-concentraten daarentegen wordt het omega-3-gehalte op een vergelijkbare manier als bij visolie-concentraten kunstmatig verhoogd. Hierdoor gaat eveneens de natuurlijke vetstructuur verloren, wat het risico op oxidatie kan verhogen. Daarnaast heeft het algenolie-concentraat door deze gewijzigde structuur een lagere biologische beschikbaarheid.
De vergelijking: visolie en algenolie versus omega-3-concentraten
De optimale omega-3-bron
Doorslaggevend is een voldoende inname van EPA en DHA. Om een zo goed mogelijke verzorging te garanderen, raden wij aan om dagelijks 2.000 mg van de mariene omega-3-vetzuren EPA en DHA binnen te krijgen. Dit kun je in het dagelijks leven uitstekend integreren door middel van een natuurlijke omega-3-olie uit vis of algen, of als alternatief in de vorm van capsules.
Slechts één lepel per dag is al genoeg om de aanbevolen hoeveelheid te bereiken. De olie kan eenvoudig door het eten of door een smoothie worden gemengd, waardoor je de belangrijke omega-3-vetzuren op een natuurlijke manier binnenkrijgt. Zo profiteert het lichaam van de positieve effecten voor het hart, de hersenen en de ogen.
Milde zuivering voor de hoogste kwaliteit
Om mogelijke verontreinigingen te voorkomen, moeten natuurlijke visoliën worden gezuiverd van zware metalen en schadelijke stoffen. Omdat bij het zuiveren van de visolie belangrijke secundaire voedingsstoffen verloren gaan, wordt er biologische, koudgeperste olijfolie aan toegevoegd. Deze olie bevat veel polyfenolen (plantaardige stoffen). De polyfenolen in olijfolie werken als antioxidanten. Ze beschermen de omega-3-olie tegen bederf (zowel in de fles als tijdens het transport in het bloed).
Verschillende certificeringen bieden hierbij extra houvast. Er zijn diverse belangrijke keurmerken, zoals Friend of the Sea (FOS), dat zich inzet tegen de overbevissing van de oceanen. Ook de IFOS-certificering, een onafhankelijk test- en certificeringsprogramma voor visolie, is een belangrijk kwaliteitskeurmerk.
Bij het winnen van natuurlijke algenolie speelt duurzaamheid eveneens een essentiële rol. Hiervoor is het belangrijk dat de algen op een milieuvriendelijke manier in kunstmatig zeewater worden gekweekt. Om de olie daarnaast te beschermen tegen oxidatie, vormt een zuurstofvrije verwerkingsomgeving de optimale basis. Het is bij deze processtappen van groot belang dat ze bijzonder behoedzaam plaatsvinden om de omega-3-vetzuren intact te houden.
